Phê bình văn học - Điểm nhìn từ hôm nay

82
PHÊ BÌNH VĂN HỌC - ĐIỂM NHÌN TỪ HÔM NAY
Dương Thị Ánh Minh 1
Tóm tắt: Là một trong ba ngành của khoa học văn học - tồn tại song song cùng 
lịch sử văn học và lý luận văn học - phê bình văn học là một trong những công cụ có 
hiệu lực trong khâu tác động qua lại giữa văn chương và độc giả. Những năm gần đây, 
đời sống văn học Việt Nam chứng kiến sự trỗi dậy của ý thức phê bình với nhiều khuynh 
hướng khác nhau. Đáng lưu ý, từ các khuynh hướng phê bình văn học ấy, ta thấy phê 
bình văn học Việt Nam đang phát triển nhưng không đồng đều và còn nhiều giới hạn 
nhất định. Bài viết này dựa trên những thành tựu lí luận của các nhà nghiên cứu, đặc 
biệt là nhà nghiên cứu Trương Đăng Dung để hệ thống, khái quát lại những thành tựu 
và giới hạn của phê bình văn học, để thấy được bức tranh tổng thể của ngành khoa học 
này từ điểm nhìn hôm nay.
Từ khóa: Phê bình văn học, Trương Đăng Dung, phê bình khách quan, phê bình 
chủ quan, phê bình khoa học, phê bình nghệ thuật.
1. Mở đầu
Trong nền văn học của một quốc gia không thể thiếu vắng những nhà chuyên môn 
phê bình. Công việc của họ là hữu ích, thú vị và có thể có giá trị không thua kém, thậm 
chí vượt lên hơn tác phẩm sáng tác được phê bình. Cùng đọc như người đọc bình thường 
khác, nhưng sau khi đọc, qua bài phê bình công bằng và sáng suốt, nhà phê bình giúp 
cho người đọc thấu hiểu hơn về cuốn sách đó, mở rộng và nâng cao tri thức và thị hiếu 
của họ. Và hiển nhiên, với những đóng góp của các nhà phê bình, một nền phê bình văn 
học sẽ dần lớn mạnh và khẳng định được vị trí của mình trong sự vận động của tiến trình 
văn học nói chung và trong hệ thống khoa học văn học nói riêng. 
Tuy nhiên, cũng giống như các ngành khoa học khác, phê bình văn học cũng luôn 
luôn vận động và biến đổi cùng sự vận động của văn học. Trong lịch sử ngành khoa học 
này đã xuất hiện rất nhiều những loại hình phê bình, và tựu trung lại gồm các hình thức 
phê bình sau: phê bình khoa học, phê bình nghệ thuật, phê bình khách quan, phê bình chủ 
quan. Mỗi loại phê bình là mỗi hệ thống quan niệm riêng. Đi vào tìm hiểu, đối sánh các 
loại phê bình trên chúng ta sẽ thấy được các khuynh hướng phê bình không tồn tại biệt 
lập nhau, đường biên có chỗ mờ nhòe, tiêu chí phân biệt có chỗ chưa nhất quán, song cần 
phân biệt để thấy bức tranh tổng thể. 
2. Nội dung
Bên cạnh những tín hiệu khởi sắc thì tình hình nghiên cứu phê bình văn học ở Việt 
Nam hiện nay vẫn còn nhiều bất cập, mà những bất cập này vừa là nguyên nhân, vừa là 
1. ThS, Trường Đại học Quảng Nam
83
DƯƠNG THỊ ÁNH MINH
hệ quả của nhau. Để khám phá ra những giới hạn của phê bình văn học, cách tốt nhất là 
đối sánh các loại phê bình văn học đã tồn tại trong lịch sử của ngành khoa học này, cụ 
thể là giữa phê bình khoa học và phê bình nghệ thuật, phê bình khách quan và phê bình 
chủ quan.
2.1. Phê bình khoa học và phê bình nghệ thuật
2.1.1. Phê bình khoa học
Nói đến phê bình khoa học là nói đến một dạng phê bình mà nhà phê bình văn học 
nỗ lực khám phá tác phẩm văn học trên tinh thần khoa học, duy lí, chính xác. Tức là nhà 
phê bình luôn cố gắng tiếp cận tác phẩm văn học theo tinh thần khoa học tự nhiên mà 
không dùng đến ấn tượng cá nhân. Trong lịch sử phê bình văn học nước ta, phương pháp 
phê bình này đạt được khá nhiều thành tựu. Tiêu biểu trong số đó là nhà phê bình Phan 
Ngọc, Trần Đình Sử. Phan Ngọc với Tìm hiểu phong cách Nguyễn Du trong Truyện Kiều 
đã vận dụng phương pháp phê bình phong cách học, Trần Đình Sử với Thi pháp thơ Tố 
Hữu lại vận dụng phương pháp phê bình thi pháp học. Có thể nói, vận dụng loại phê bình 
khoa học này thì phê bình Việt Nam đã làm thành công cuộc cách mạng hệ hình hiện 
đại (phê bình văn bản), chuyển mối quan tâm từ các yếu tố bên ngoài vào trong văn bản.
Nhà phê bình Đỗ Lai Thúy cũng được xem là người áp dụng thành công phương 
pháp này. Phê bình của ông được xây dựng trên một cơ sở khoa học chứ không phải từ 
tình cảm yêu ghét chủ quan thuần túy, lại càng không phải xuất phát từ những quan điểm 
phi khoa học. Từ cái nhìn lý thuyết hệ hình, Đỗ Lai Thúy đã có những phát hiện khoa 
học, đi đúng vào bản chất vấn đề. Từ Con mắt thơ đến Phê bình văn học, con vật lưỡng 
thê ấy, ông đã cho thấy tinh thần khoa học, vận dụng trí tuệ vào phê bình và hiệu quả tối 
ưu của nó. Tuy nhiên, trong phê bình của ông tồn tại tính chất lưỡng thê giữa khoa học 
và nghệ thuật, điều này sẽ được nhắc đến ở phần tiếp theo. 
2.1.2. Phê bình nghệ thuật
Ngược lại với phê bình khoa học, phê bình nghệ thuật luôn đề cao vai trò cá nhân, 
những ấn tượng cá nhân trước văn bản văn học. Loại phê bình này chính là bản tường 
trình về các ấn tượng trữ tình, lâu dần trở thành một thứ gần như sáng tác nói về sáng 
tác. Nói cách khác, loại phê bình này luôn đề cao vai trò nhân hình hóa của nhà phê bình.
Theo Trương Đăng Dung, phê bình văn học là một khoa học, nhưng không ai trong 
chúng ta hiểu khoa học phê bình này giống với bất kỳ ngành khoa học tự nhiên nào khác, 
như vật lí học hay hóa học. Bởi vì trong thực tế, ngoài đối tượng đặc thù thì bản thân phê 
bình khoa học cũng có những giới hạn. Trước hết, cho đến nay người ta vẫn chưa xác lập 
được các phương pháp đánh giá và các chuẩn mực của phê bình khoa học, hơn nữa, hoạt 
động của phê bình khoa học luôn bị chi phối bởi chính cá nhân nhà phê bình, nó không 
giống hoạt động nghiên cứu của khoa học chính xác. Thực ra các phương pháp và chuẩn 
mực phê bình còn có thể xác lập và điều chỉnh, nhưng việc các phương pháp đánh giá và 
chuẩn mực đó quá gắn với cá nhân nhà phê bình thì mãi mãi vẫn là vấn đề không thể giải 
84
PHÊ BÌNH VĂN HỌC - ĐIỂM NHÌN TỪ HÔM NAY
quyết. Nhà phê bình văn học không có được những dụng cụ đo lường chính xác, không 
thể thay thế hoặc tách biệt cá tính của anh ta một cách cơ học như trong hoạt động nghiên 
cứu của khoa học tự nhiên. G. Lukács trong bài viết Những nhiệm vụ của phê bình văn 
học mácxít (1949) đã lưu ý về sự khác biệt giữa khoa học và nghệ thuật mà cơ sở của sự 
khác biệt này là tính chất phi nhân hình hóa của khoa học và tính chất nhân hình hóa của 
nghệ thuật. Hai tính chất này liên quan đến đối tượng của khoa học và nghệ thuật, đến 
phương pháp của chúng.
 Nếu phê bình văn học thật sự muốn trở thành ngành khoa học thì nó buộc phải 
phi nhân hình hóa, tức đề cao một chiều tính khoa học của bộ môn này. Trong thực tế, 
nền phê bình văn học biết vận dụng những thành tựu và phương pháp của khoa học văn 
học thế kỷ XX là nền phê bình văn học cố gắng để phi nhân hình hóa, thể hiện qua việc 
phê bình văn học đã tiếp cận nghĩa và giá trị của tác phẩm văn học từ những đặc tính cấu 
trúc, ngôn ngữ, và kí hiệu của tác phẩm văn học. Thực ra, phương thức truyền thống của 
phê bình văn học, nhất là phê bình lãng mạn và phê bình ấn tượng, là nhân hình hóa chứ 
không phải là phi nhân hình hóa. Đây chính là lí do làm cho hoạt động phê bình văn học 
cho đến hôm nay vẫn còn mang nặng tính chất nhân hình hóa. Việc loại bỏ tính chất nhân 
hình hóa này càng trở nên không thể thực hiện được khi vai trò cá nhân của nhà phê bình 
đang được tăng cường trong hoạt động phê bình văn học.
Nhà phê bình Đỗ Lai Thúy đã có quan điểm rất đáng ghi nhận về vấn đề này. Ông 
gọi quan điểm của mình là tính lưỡng thê của văn học. Nếu người ta cho phê bình hoặc là 
thuần nghệ thuật, hoặc là thuần khoa học thì Đỗ Lai Thúy lại cho đó là một tổng hợp giữa 
nghệ thuật và khoa học. Công trình Phê bình văn học, con vật lưỡng thê ấy của ông đã 
thể hiện quan điểm đó rất hay và chân xác. Với ông, nhà phê bình trước nhất phải có trực 
giác nghệ thuật, sau là phương pháp khoa học và cuối cùng là sự trình bày. Trong công 
trình Con mắt thơ, ông đã nêu lên “tuyên ngôn phê bình văn học” của mình như sau: “Có 
thể nói, phê bình đã thỏa mãn tôi ở cả hai con người: trí tuệ và tình cảm. Con vật lưỡng 
thê ấy luôn chới với ở đường biên tranh chấp của khoa học và nghệ thuật” [9, tr. 21]. Như 
vậy, việc đề cao một chiều tính khoa học (phi nhân hình hóa), hoặc tính nghệ thuật (nhân 
hình hóa) của phê bình văn học đều có nguy cơ dẫn đến sự phá vỡ thế cân bằng giữa hai 
yếu tố tương tác lẫn nhau là tính khoa học và tính nghệ thuật của phê bình văn học. Phi 
nhân hình hóa hoàn toàn sẽ tạo ra phê bình chính xác với việc hình thức hóa toàn bộ cấu 
trúc của tác phẩm văn học, đưa tác phẩm văn học đến với toán học. Nhân hình hóa hoàn 
toàn thì sẽ dẫn đến việc công bố những bản tường trình về các ấn tượng cá nhân, những 
tiểu luận trữ tình về các tác phẩm văn học. Hiện nay trên thế giới, người ta có xu hướng 
đi từ nhân hình hóa đến phi nhân hình hóa, và nhờ đó, tính chất khoa học của phê bình, 
của các phương pháp khoa học ngày càng được đề cao. 
2.2. Phê bình khách quan và phê bình chủ quan
2.2.1. Phê bình khách quan
85
DƯƠNG THỊ ÁNH MINH
Phê bình khách quan xem xét tác phẩm theo hệ thống các chuẩn mực thẩm mĩ đã 
hình thành, được cộng đồng chấp thuận và bác bỏ những gì đối ngược với các chuẩn mực 
đó. Loại phê bình này thường đối sánh cái hệ thống của tác phẩm văn học với một hệ 
thống đã cho trước, rồi đưa ra lời phán xét trên cơ sở sự khác biệt được tìm thấy. 
Phê bình theo phương pháp khách quan dựa vào khách thể nằm ngoài tác phẩm 
như cuộc đời tác giả, thời đại tác giả sống trong đó gồm yếu tố lịch sử và kinh tế. Khi đi 
sâu vào bình giảng một tác phẩm cụ thể nào, ông đều giới thiệu về tiểu sử tác giả, cũng 
như quy chiếu về cuộc đời tác giả để hiểu thêm văn thơ của họ. Ví dụ, những khóa thi 
lận đận in đậm nét trong thơ tự trào của Trần Tế Xương, âm mưu chính biến bất thành 
đã để lại những vần thơ khóc cười vận mệnh của Cao Bá Quát Tiêu biểu cho phương 
pháp này là nhà phê bình Trần Thanh Mại. Ông viết cả một cuốn sách cuộc đời Hàn Mặc 
Tử, từ đó quy chiếu vào thi ca của nhà thơ bạc phận này. Tuy nhiên, vì ngưỡng mộ quá 
mà có khi cao hứng tiểu thuyết hóa cuộc đời nhà thơ, cho nên cuốn Hàn Mặc Tử của ông 
giống như là truyện ký nhiều thêu dệt hơn là tác phẩm phê bình. Nhà phê bình Nguyễn 
Đổng Chi thì lấy khách thể là thời đại. Ví dụ trong cuốn Việt Nam cổ văn học sử, ông 
nhận định văn học thời nhà Lý phát triển đồng đều là do triều đình trọng vọng cả ba tôn 
giáo Phật - Lão - Nho, đến thời nhà Trần tư tưởng quần chúng bị phân hóa vì có sự tranh 
giành ảnh hưởng của ba tôn giáo này. Còn theo nhà phê bình Nguyễn Bách Khoa, yếu tố 
xã hội và kinh tế là hạ tầng kiến trúc phản ánh vào tác phẩm văn chương, tức là yếu tố vật 
chất phản ánh vào tinh thần nhà văn thơ mà truyền vào sáng tác. Sáng tác như vậy là do 
diễn trình duy vật biện chứng. Vậy thì yếu tố xã hội và kinh tế là khách thể, và phê bình 
dựa vào khách thể nằm ngoài chủ thể nhà phê bình là phê bình theo phương pháp khách 
quan. Ví dụ trong cuốn Tâm lý và tư tưởng Nguyễn Công Trứ ông đi sâu về nghiên cứu 
thời đại xã hội và đẳng cấp cá nhân của Nguyễn Công Trứ để thấy đó là những điều kiện 
nẩy sinh văn tài Nguyễn Công Trứ, vậy văn tài không phải là cái gì thiên bẩm. Giống như 
những hạt lúa có điều kiện như nhau (đất đai, phân bón, khí hậu, chăm sóc) thì sẽ nẩy 
sinh các cây lúa xanh tươi như nhau.
Tuy vậy, sự bấp bênh và không ổn định của các chuẩn mực thẩm mĩ là yếu tố 
thường xuyên gây khó khăn cho phê bình khách quan, nhất là khi phê bình các tác phẩm 
văn học lớn, vì những tác phẩm văn học lớn thường thách thức và đặt lại hệ thống chuẩn 
mực đã hình thành từ trước.
2.2.2. Phê bình chủ quan
Phê bình chủ quan thì lại không tuân theo các chuẩn mực, những ý kiến của nhà 
phê bình thường xuất phát từ sự trải nghiệm tác phẩm văn học một cách độc lập. Nhà 
phê bình chủ quan thường phán xét tác phẩm văn học một cách tự do, không chịu sự 
ràng buộc bởi hệ thống chuẩn mực nào cả. Phê bình chủ quan thường phát hiện và ủng 
hộ những nỗ lực đổi mới văn học, những thể nghiệm phá bỏ và tạo dựng hình thức nghệ 
thuật mới. Tuy vậy, phê bình chủ quan, với việc bác bỏ những chuẩn mực thẩm mĩ, dễ 
dẫn đến chủ nghĩa tương đối, làm cho các giá trị được phát hiện bị lệch khỏi hoạt động 
86
PHÊ BÌNH VĂN HỌC - ĐIỂM NHÌN TỪ HÔM NAY
phê bình. Phê bình chủ quan, do đó, dễ rơi vào mô hình mô tả hay kể lể ấn tượng một 
cách đơn giản. Và một khi phê bình chủ quan gắn bó mật thiết với phê bình ấn tượng thì 
việc duy trì tính chất khoa học của phê bình văn học trở nên khó khăn hơn.
Tiêu biểu cho phương pháp phê bình chủ quan này là Hoài Thanh - Hoài Chân 
với Thi nhân Việt Nam. Đây là một cuốn sách phê bình mang tính nghệ thuật ấn tượng, 
trong đó tác giả đã sử dụng óc chủ quan để cảm nhận và ghi lại những điều cảm nhận đó. 
Trong phần “Nhỏ to...”, lời cuối sách, Hoài Thanh và Hoài Chân đã nói rõ: “Có lẽ bạn 
đương chờ tôi phân ngôi thứ trong làng thơ xem ai nhất, ai nhì... Bạn sẽ thất vọng. Tôi 
chỉ ghi cảm tưởng xem thơ nên bài viết dài ngắn không chừng. Bạn cũng đừng so sánh 
thơ trích nhiều ít. Ai lại lấy số trang, số dòng mà định giá một nhà thơ ? Có lẽ bạn đương 
chờ những bài nghiên cứu vô tư và khách quan. Bạn cũng sẽ thất vọng. Vô tư thì tôi đã 
vô tư hết sức, nhưng khách quan thì không. Tôi vẫn có thể vờ bộ khách quan và mặc cho 
những ý riêng của tôi cái lốt y phục của mọi người. Nhưng việc gì phải khổ thế ? Chạy 
đi đâu cũng không thoát cái tôi thì tôi cứ là tôi vậy. Hay dở tính trời” [6, tr.402]. Hoài 
Thanh lấy chủ thể của mình, tức là những cảm tính sâu sắc mà khám phá ra những thi tài 
lừng lẫy cho đến hôm nay, những bài thơ còn giá trị đời đời, vậy thì chủ quan đó lại rộng 
rãi cho đa số. Đọc cuốn Thi Nhân Việt Nam của ông, ai cũng nhận ra chủ thể nhạy bén 
với cái hay đẹp của thi ca. Cảm tính của ông đồng điệu với cảm quan thi ca của đa số. 
Nhà phê bình Vũ Ngọc Phan cũng lấy chủ thể của mình là lý trí, có khen mà cũng 
có chê từng tác phẩm, không như Hoài Thanh chỉ trình diện những tinh hoa. Lấy chủ thể 
lý trí như vậy, ông có mục đích hướng dẫn cho đời làm tốt làm hay văn chương. Đọc bộ 
sách Nhà văn hiện đại và cuốn Trên đường nghệ thuật của ông, ta sẽ tìm thấy chủ thể lý 
trí đó.
Nhà phê bình Thiếu Sơn thì lấy trọn vẹn chủ thể là tình cảm để du hành cùng tác 
phẩm với lòng yêu thích của mình, trang trải sự mến chuộng bằng cách diễn tả lại, kể lại 
tác phẩm như để san sẻ cho mọi người cùng thưởng thức. Ông phê bình cuốn tiểu thuyết 
“Tố Tâm” của Hoàng Ngọc Phách, Quả dưa đỏ của Nguyễn Trọng Thuật theo cách 
thức đặt đối tượng phê bình như một cảnh trí có sẵn để ông vào đó như một kẻ du lịch, 
đem tình cảm mình hòa đồng với những gì đã có...lấy các vấn đề nhà văn suy nghĩ, đã 
đặt ra, để suy nghĩ thêm. Nhà phê bình Phan Khôi thì sử dụng chủ thể của mình gồm hai 
mặt đồng thời, vừa lý trí biện luận, vừa tình cảm sôi nổi khi chú giải nhận định tác phẩm, 
thích mở nhiều cuộc tranh luận, hăng hái bút chiến, thường lập luận ngược lại những 
điều đã cứng đọng thành nếp nghĩ của ta, chẳng hạn ông biện giải những phản đề: Văn 
minh Âu Tây là văn minh tinh thần (không phải văn minh vật chất như ta thường nghĩ), 
chính nhờ tinh thần nhân đạo của họ mà nẩy sinh kỹ nghệ sáng chế máy móc thay cho 
sức người - Nước ta chưa có quốc học vì tư tưởng học thuật của ta không khác với Trung 
Hoa - Nước ta chưa hề có chế độ phong kiến ở phạm vi lãnh chúa, vì chủ thổ địa của ta 
không có quyền về nhân dân, không hề có quyền cai trị dân chúng... 
Trong thực tế, cả phê bình khách quan và phê bình chủ  ...  sẽ mang tính trình bày, tái hiện một 
cách khô cứng, ngược lại, nếu quá chủ quan, sẽ đẩy phê bình đi quá xa, đôi lúc sai lệch. 
Chẳng hạn, bên cạnh một số điểm nổi bật, tác giả Thi nhân Việt Nam cũng còn đôi chỗ 
đi hơi xa khi cho rằng “cứ đi sâu vào hồn một người ta sẽ gặp hồn chung của loài người” 
[6, tr. 401]. Đồng thời cũng không thật thỏa đáng khi coi thơ mới là toàn bộ nền thơ Việt 
Nam khi đó (mà bỏ qua những tác giả khác đương thời như Tú Mỡ, Đỗ Phồn v.v.; hoặc 
dòng thơ cách mạng). 
Việc tiếp cận khách quan và chủ quan các sáng tác văn học đã có tác động đến 
toàn bộ lịch sử phê bình văn học. Khởi đầu, các nhà phê bình cổ điển và phê bình khai 
sáng ở châu Âu đã phán xét tác phẩm văn học theo những chuẩn mực cứng nhắc của chủ 
nghĩa cổ điển. Nhưng đến lượt nó, chủ nghĩa lãng mạn không chỉ làm khuấy động những 
tư tưởng đã hình thành của văn học mà cả ý thức văn học và các nguyên tắc phê bình 
nữa. Nó vứt bỏ sự phán xét văn học theo chuẩn mực và mở rộng không gian cho sự trải 
nghiệm cá nhân và phán xét chủ quan. Có thể nói, cuộc tranh giành vị thế giữa phê bình 
khách quan và phê bình chủ quan, sự thay thế vai trò lẫn nhau của hai loại phê bình này 
đã làm nên diện mạo của một số nền phê bình văn học ở các nước Đông Âu. 
Nhìn vào lịch sử phát triển của phê bình văn học, chúng ta thấy có sự điều chỉnh từ 
từ các chuẩn mực thẩm mĩ ở những nhà phê bình không tiếp cận tác phẩm văn học bằng 
những qui phạm bên ngoài, cứng nhắc, mà cố gắng rút ra các nguyên tắc chuẩn mực từ 
những tác phẩm lớn để xây dựng hệ thống giá trị mới cho văn học. Sự điều chỉnh những 
chuẩn mực, thậm chí sự phá vỡ những chuẩn mực là đòi hỏi chính đáng của nhà phê bình 
văn học, người vẫn tin rằng cái mới luôn luôn là thước đo của chất lượng thẩm mĩ. Phê 
bình văn học cần phải chú ý đến những tác phẩm biết từ bỏ các chuẩn mực thẩm mĩ đã 
cũ, vì bản chất của chuẩn thẩm mĩ là phải bị phá vỡ, bị vượt lên, chính trong sự phá vỡ 
thường xuyên các chuẩn mực đã có mà văn học có được sức mạnh đổi mới liên tục. Việc 
phá vỡ các chuẩn mực đã hình thành sẽ kéo theo sự thay đổi cái hệ thống chuẩn mực đã 
đánh mất tính hiệu lực bằng một hệ thống khác. Thị hiếu nghệ thuật mới luôn luôn mang 
lại cái hệ thống chuẩn mực thẩm mĩ riêng. Nhà phê bình văn học lớn là người biết bảo 
vệ và khẳng dịnh những yếu tố mới của thị hiếu thẩm mĩ cá nhân hoặc thị hiếu thẩm mĩ 
cộng đồng qua những tác phẩm văn học mới xuất hiện, là người không chỉ biết phát hiện 
cái đẹp mà còn biết qui phạm hóa cái đẹp cho cả nền văn học.
Trong hoạt động phê bình văn học, để hình thành những chuẩn mực thẩm mĩ mới 
thì vai trò cá nhân của nhà phê bình cũng rất quan trọng. Cái quyết định cá nhân nhà phê 
bình, bên cạnh thị hiếu thẩm mĩ, là trí tuệ, học vấn của anh ta. Ngay từ cuối thế kỷ XIX 
ở châu Âu, trong cuộc chiến giữa các nhà thực chứng chủ nghĩa và các nhà ấn tượng chủ 
nghĩa, người ta đều muốn khẳng định rằng các nhà phê bình thường xuyên phải trau dồi, 
phát triển thị hiếu thẩm mĩ của mình qua việc nghiên cứu các nhà cổ điển, rằng nhà phê 
bình càng có học vấn uyên thâm thì lại càng ít chủ quan trong việc phán xét tác phẩm 
văn học. Tự thân thị hiếu thẩm mĩ mới là một trong những yếu tố chủ quan tổ chức sự 
88
PHÊ BÌNH VĂN HỌC - ĐIỂM NHÌN TỪ HÔM NAY
phán xét tác phẩm. Việc thống nhất các ưu điểm của phê bình khách quan và phê bình 
chủ quan chỉ có hiệu quả thật sự nếu cả hai loại phê bình này có khả năng tác động như 
nhau lên nhà phê bình, nếu cả hai đều biết dựa vào thế giới quan, học vấn, đạo đức và thị 
hiếu của nhà phê bình ở một mức độ như nhau.
Cũng theo Trương Đăng Dung, chưa bao giờ xã hội Việt Nam có sự phân hóa sâu 
sắc như hiện nay giữa các tầng lớp trong xã hội trước các giá trị văn học. Đây là một sự 
thật mà chúng ta cần nhìn thẳng vào nó để có sự đánh giá đúng, tránh tình trạng hoang 
mang không cần thiết trước thực trạng đời sống văn học hiện nay. Công chúng tiếp nhận 
văn học ngày nay khác với công chúng trước năm 1985, người ta không còn đến với tác 
phẩm văn học như là đến với bản sao của hiện thực để xem các nhân vật trong tác phẩm 
có giống ngoài hiện thực, có “ngang tầm” hiện thực hay không mà chủ yếu để xem tác 
phẩm văn học nói gì về hiện thực, có tư tưởng mới gì về hiện thực. Trên cơ sở sự phân 
hóa tầm đón đợi trong tiếp nhân văn chương đang hình thành các nhóm độc giả có thị 
hiếu thẩm mĩ khác nhau, lựa chọn và tiếp nhận các tác phẩm văn học cũng khác nhau. Rõ 
ràng đây là một đặc điểm không thể bỏ qua, nó thách thức nhà phê bình văn học khách 
quan và nhà phê bình văn học chủ quan trong việc đánh giá tác phẩm văn học. Nếu trước 
đây, xu hướng phê bình khách quan đóng vai trò chính, nhà phê bình đến với tác phẩm 
văn học với một thứ quyền uy đặc biệt, anh ta đại diện cho chuẩn mực thẩm mĩ chung đã 
được xác lập, cho tất cả chỉ trừ không đại diện cho chính cá nhân nhà phê bình, để phán 
xét, đối sánh tác phẩm với hiện thực khách quan, rút ra bài học, quán triệt lập trường, 
khẳng định tác phẩm đúng hay sai, thì ngày nay phê bình văn học ở nước ta đang phải đối 
diện với những đòi hỏi mới từ phía các tầng lớp độc giả đã bị phân hóa. Độc giả ngày nay 
có nhu cầu khám phá nhiều khía cạnh khác nhau của tác phẩm văn học, người ta không 
chỉ muốn tiếp cận nội dung tư tưởng mà cả những yếu tố khác làm nên tác phẩm văn học 
như một chỉnh thể. Liên quan đến điều đó là cách đánh giá tác phẩm văn học giữa các 
nhóm độc giả cũng khác nhau. Vậy trước thực trạng bạn đọc và yêu cầu đổi mới văn học 
hiện nay, chúng ta đánh giá theo những tiêu chí nào? Do sự phân hóa sâu sắc tầm đón đợi 
của người tiếp nhận (trong đó có nhà phê bình), những tiêu chí thẩm mĩ, tư tưởng và đạo 
đức thường xuyên bị vận dụng lẫn lộn cả trong thực tiễn và trong lí thuyết, và đây chính 
là mảnh đất tốt cho những đánh giá nhầm lẫn, không ít trường hợp, nói như T.S. Eliot, 
người ta phán xét tính văn học của một văn bản văn học nào đó bằng các tiêu chí thẩm 
mĩ, còn sự vĩ đại của một tác phẩm văn học lại được nhìn từ những tiêu chí ngoài thẩm 
mĩ [1, tr.9]. Chính vì vậy, hơn bao giờ hết phê bình văn học ở Việt Nam cần kết hợp một 
cách tốt nhất những tiêu chí thẩm mĩ và những tiêu chí ngoài thẩm mĩ trong việc đánh 
giá tác phẩm văn học, mục đích cuối cùng là phải tạo ra được hệ thống giá trị mới và qui 
phạm hóa được hệ thống giá trị mới đó nhằm thay đổi cách đánh giá văn học.
Cái giới hạn lớn nhất mà phê bình văn học luôn luôn phải đối diện lại chính là văn 
bản văn học, đối tượng của nó. Nếu nói khoa học văn học thực hiện những thao tác vừa 
cụ thể vừa trừu tượng thì phê bình văn học có nhiệm vụ thực hiện những thao tác cụ thể 
89
DƯƠNG THỊ ÁNH MINH
đó. Phê bình văn học hướng đến việc nghiên cứu và đánh giá văn bản mà thực chất là 
muốn xác lập giá trị văn học của văn bản một cách cụ thể. Sự tồn tại của tác phẩm văn 
học không thể tách rời phẩm chất giá trị của nó. Nhưng giá trị của một tác phẩm văn học 
chỉ có được khi người ta đọc nó. Nghĩa là cơ sở của phê bình văn học là sự đối thoại với 
các văn bản văn học thông qua hoạt động đọc và hiểu chúng. Ngay từ đầu thế kỷ XX lí 
luận văn học hiện đại đã nhận ra sự khác biệt giữa văn bản văn học và tác phẩm văn học, 
tiếp đến, những thành tựu của lí luận văn học hậu hiện đại đã phá vỡ những giới hạn của 
tư duy lí luận văn học hiện đại, với những khám phá mới hơn về đặc trưng bản thể của 
văn bản văn học trong quan hệ với những yếu tố khác ngoài văn bản; phát hiện ra bên 
cạnh nghĩa đang tồn tại là nghĩa được thiết lập của văn bản văn học trong quá trình tiếp 
nhận. Như vậy, văn bản văn học ẩn chứa những thông điệp mang nhiều nghĩa khác nhau, 
luôn biến động và không thể khoanh vùng. Vì thế luôn luôn có cái gì đó thay đổi trong 
phương thức tồn tại của tác phẩm văn học liên quan đến người đọc, chính sự thay đổi 
này là nguồn gốc của những khác biệt về phương thức chiếm lĩnh thẩm mĩ tác phẩm văn 
học, về nghĩa và ý nghĩa của nó. Không có tác phẩm văn học nào tồn tại khép kín, với 
một vẻ mặt duy nhất dành cho tất cả mọi người đến với nó. Nhưng mỗi cách lí giải tác 
phẩm văn học đều phản ánh những yếu tố chủ quan (và cả những giới hạn) của nhà phê 
bình văn học trong việc đọc và hiểu tác phẩm văn học. Từ bản chất của nó, sự hiểu văn 
bản văn học luôn chứa đựng cái chưa xác định, cái bất ổn. Và văn bản văn học là cái mê 
cung của sự tạo nghĩa không ngừng, nói như Umberto Eco, mọi tác phẩm, dù được sáng 
tạo theo thi pháp tất yếu nào cũng mở theo các kiểu đọc, mỗi kiểu đọc mang tới cho tác 
phẩm một đời sống mới từ một triển vọng nào đó theo thị hiếu cá nhân của người đọc.
Những bất cập có tính truyền thống của phê bình văn học ở các nước xã hội chủ 
nghĩa Trung và Đông Âu trước đây và ở Việt Nam hiện nay phần lớn là do chưa thiết lập 
được những mối quan hệ tương hỗ thật sự hiệu quả bên trong hệ thống các khoa học văn 
học, cụ thể là mối quan hệ giữa phê bình văn học với lí luận văn học và lịch sử văn học. 
Sau năm 1945, phê bình văn học mácxít ở các nước xã hội chủ nghĩa trước đây đã được 
triển khai trên diện rộng, nhưng phần lớn chỉ dừng lại ở nhiệm vụ tìm kiếm “những cấu 
trúc đồng đẳng” của hiện thực được phản ánh trong tác phẩm văn học theo tinh thần văn 
học phản ánh hiện thực “bằng các hình thức của đối tượng” [2, tr. 15]. Trong khi những 
thành tựu mới của sáng tác văn học đòi hỏi những phương thức tiếp cận mới như thi 
pháp, ngôn ngữ, phong cách thì các nhà phê bình văn học chỉ mới nói lên những ấn 
tượng cá nhân theo một hệ qui chiếu từ những giá trị nằm ngoài văn học, thậm chí phi 
văn học. Một nền phê bình văn học không cần đến sự đa dạng của tư duy triết học và lí 
luận văn học, thậm chí dị ứng với những yếu tố hình thức, xa rời lịch sử văn hóa, đã dẫn 
đến quá trình báo chí hóa mà ở đó, nhà phê bình tuy có được công chúng nhất thời, nhưng 
lại đánh mất mối quan hệ trực tiếp, cần thiết vô điều kiện với tác phẩm văn học, xa rời 
bản nhiên và các giá trị bên trong làm nên chỉnh thể của tác phẩm văn học.
Trong chuyên luận Tác phẩm văn học như là quá trình, Trương Đăng Dung nêu 
90
PHÊ BÌNH VĂN HỌC - ĐIỂM NHÌN TỪ HÔM NAY
quan điểm: đặc trưng của mọi công việc nghiên cứu khoa học là sự triển khai, phân tích 
và tổng hợp đối tượng nghiên cứu. Cũng theo ông, muốn thực hiện được điều đó, mọi 
ngành khoa học đều phải tiếp cận đối tượng trên hai bình diện là kinh nghiệm và lí luận. 
Chính các mối quan hệ giữa cụ thể và trừu tượng, riêng và chung sẽ bổ sung những điểm 
nhìn từ các phía khác nhau đến một đối tượng chung nhất có tên gọi là tác phẩm văn học. 
Điều đó nói lên sự gắn bó, liên kết giữa lí luận văn học và nghiên cứu, phê bình văn học. 
Tuy nhiên, nếu hiểu sự gắn bó đó như là sự hòa trộn của ba ngành nghiên cứu này thì thật 
là sai lầm về nhận thức khoa học. Ở Việt Nam không biết từ bao giờ cụm từ lí luận - phê 
bình luôn đi với nhau và đương nhiên nhà phê bình cũng đồng thời là nhà lí luận và nhà 
lí luận cũng phải là nhà phê bình. Do không có được cái bản sắc riêng của đối tượng, lí 
luận văn học và phê bình văn học ở Việt Nam vẫn chưa phát huy hết thế mạnh của mỗi 
ngành, làm cho hai ngành khoa học này chẳng những không có được sức mạnh tương tác 
mà còn trở nên mờ nhạt và suy yếu như nhau. 
3. Kết luận
Với những chức năng đặc thù như vậy, phê bình văn học đã đạt được hiệu quả lớn 
nhất trong việc hình thành công chúng văn học.
Là một trong những nhà nghiên cứu đầu ngành của lí luận và phê bình văn học, 
Trương Đăng Dung luôn trăn trở và có nhiều đóng góp quan trọng trong lĩnh vực này. 
Theo ông, “các nhà phê bình văn học chân chính là những nhà văn hóa có khả năng 
“bắt mạch” và cứu sống nền văn học dân tộc. Lịch sử văn học của một số nước Đông 
Âu nửa đầu thề kỷ XIX đã chứng minh điều đó, khi lời tiên đoán của Herder về sự tiêu 
vong của một số nền văn hóa có thể sẽ trở thành hiện thực. Sáng tác văn học là một cuộc 
chơi tinh thần tinh túy nhất của con người. Phê bình văn học, với những đặc trưng riêng 
của nó, cũng là một cuộc chơi khám phá kì thú không thể thiếu được. Nếu lịch sử văn 
học không chỉ là lịch sử ra đời của các tác phẩm văn học mà còn là lịch sử tiếp nhận các 
tác phẩm văn học, thì phê bình văn học, một cách tất yếu, có vị trí quan trọng trong tiến 
trình đó. Các nhà phê bình văn học đích thực không phải là những nhà quảng cáo và càng 
không phải là những công chức thừa hành nhiệm vụ giám sát các tác phẩm văn học một 
cách máy móc, tôi chưa dám nói là vụ lợi. Họ phải là những nhà khoa học có trái tim 
nghệ sĩ, giàu tâm huyết. Một xã hội có văn hóa và dân chủ là một xã hội biết nghe nhiều 
ý kiến khác nhau về mọi vấn đề, xã hội đó không thể chấp nhận những nhà phê bình văn 
học kém cỏi về học vấn và trí trá về nhân cách” [1, tr. 10]. Thiết nghĩ, trong cuộc đời 
lao động nghệ thuật và học thuật của mình, Trương Đăng Dung hoàn toàn xứng đáng 
được ghi nhận, được tri ân. Và hôm nay, khi nhắc về ông chúng ta lại gợi nhớ về một nhà 
nghiên cứu “có trái tim nghệ sĩ, giàu tâm huyết”. 
Tóm lại, việc khám phá, tìm hiểu những giới hạn của phê bình văn học là một công 
việc cần thiết và có ý nghĩa đối với những nhà nghiên cứu nói chung và đối với những 
ai quan tâm đến đời sống văn học nói riêng. Và một khi vượt lên trên những giới hạn đó, 
phê bình văn học sẽ khẳng định được vị trí của mình trong khoa học văn học, góp phần 
91
DƯƠNG THỊ ÁNH MINH
xây dựng một nền văn học tiến bộ trên tinh thần văn hóa và dân chủ. 
TÀI LIỆU THAM KHẢO 
[1] Trương Đăng Dung (2004), “Những giới hạn của phê bình văn học”, Tạp chí 
Nghiên cứu Văn học số 7, tr. 8-10.
[2] Trương Đăng Dung (2004), “Tác phẩm văn học như là quá trình”, Nxb Khoa học 
Xã hội, Hà Nội.
[3] Phan Ngọc (2011), “Tìm hiểu phong cách Nguyễn Du trong Truyện Kiều”, Nxb 
Thanh niên.
[4] Trần Đình Sử (2001), “Thi pháp thơ Tố Hữu”, Nxb Văn hóa - Thông tin, Hà Nội.
[5] Hoài Thanh, Hoài Chân (2004), “Thi nhân Việt Nam”, Nxb Khoa học Xã hội, Hà 
Nội.
[6] Đỗ Lai Thúy (1997), “Con mắt thơ”, NXb Giáo dục, Hà Nội.
[7] Đỗ Lai Thúy (2012), “Thơ như là mĩ học của cái khác”, Nxb Hội Nhà văn, Hà Nội.
[8] Đỗ Lai Thúy (2012), “Phê bình văn học, con vật lưỡng thế ấy”, Nxb Hội Nhà văn, 
Hà Nội.
[9] G. Lukács (1970), “Văn hóa Hungari - Văn học Hungari”, Nxb. Gondolat, 
Budapest.
Title: LITERARY CRITICISM – FROM CURRENT PERSPECTIVE
DUONG THI ANH MINH
Quang Nam University
Abstract: Literary criticism is one of the three major parts of literature science –
parallelly existed together with literature history and literary theory. Literary criticism is 
one of the effective tools connecting literature and readers in an interactive way. In recent 
years, Vietnamese literature has witnessed an emerging wave of criticism awareness 
from immense number of perspectives. Noticeably, from those perspectives, we can 
see that Vietnamese literary criticism has been developing unevenly and has remained 
some limitations. This paper based on achievements of many researchers, particularly 
the researcher Truong Dang Dung, is to systematize and generalize achievements and 
limitations of literary criticism. As a result, we can have an overall picture of this major 
from current perspective.
Key words: Literary criticism, Truong Dang Dung, objective criticism, subjective 
criticism, scientific criticism, art criticism.